Slanger kan som de fleste andre dyr få både sykdommer og infeksjoner, og riktig hold av slanger er helt essensielt om du ønsker en frisk slange. Man kan i stor grad begrense ulike sykdommer hos slanger ved å holde dem i riktig miljø (temperatur, innredning, luftfuktighet og lignende), men man kan selvsagt aldri være garantert en frisk slange.
I denne artikkelen skal vi se nærmere på de vanligste sykdommene som rammer slangene våre, hva de kommer av, hvordan vi kan behandle dem (eller om vi må til veterinær), og hvordan prognosene er.
De vanligste sykdommene, infeksjonene og skadene hos slange
Skjellråte
Skjellråte kommer av at terrariet er for fuktig. Selv slanger som regnbueboa eller grønn trepyton som trenger svært høy luftfuktighet kan få skjellråte, da det kommer av selve underlaget. Om alt underlaget i terrariet er vått vil slangen kunne få skjellråte.
Skjellråte opptrer som en bakterieinfeksjon under skjellene på buken hos slangen. Du kan se det som misfargede flekker på buksjellene hvor noen av disse også vil være væskende eller såre og rosa.
Det er viktig å behandle skjellråte, så du må oppsøke veterinær. Prognosen er god om du oppdager det innen kort tid, men det vil utvikle seg alvorlige infeksjoner om du ikke tar tak i problemet.
Du kan forhindre skjellråte ved å øke luftfuktigheten i terrariet på en måte som gjør at bunnlaget ikke blir helt bløtt. Du kan lese noen tips for dette i artikkelen om å kontrollere luftfuktighet i terrariet her. For selv om arten skal ha oppimot 100 % luftfuktighet må den ha relativt tørt underlag.
Munnråte
Munnråte kan oppdages ved at leppene til slangen ikke slutter seg helt sammen, gjerne kombinert med gulbrune skorper på tannkjøttet dens.
Selve sykdommen munnråte kommer av at dyret har generell dårlig helsetilstand, for eksempel ved at den får for lite fôr, har for lav temperatur i terrariet, eller at luften er for tørr. I disse situasjonene vil bakteriene som normalt finnes i munnen kunne utvikle seg til infeksjonen munnråte.
Med andre ord, bakteriene for munnråte er alltid til stede i munnen til slangene, men om den er svekket av andre grunner kan disse føre til en infeksjon.
Munnråte vil alltid være et symptom på at slangen din ikke lever under riktige forhold, så bruk det som en anledning til å rydde opp i hva som er galt!
Luftveisinfeksjoner
Slanger kan utvikle ulike luftveisinfeksjoner, og dette oppdages gjerne ved at du hører slangen lage en hveselyd når den puster, ofte kombinert med at det er små bobler i munnen eller neseåpningen dens.
Selv om vi mennesker som oftest ikke stresser stort over luftveisinfeksjoner er dette kritisk farlig for slanger! De kan nemlig ikke hoste opp slim og snørr selv, så du må oppsøke veterinær så raskt som mulig.
Det er heldigvis enkelt å behandle, og som regel får slangen antibiotika av veterinær. Dette fungerer godt, og prognosene ved behandling er gode.
Luftveisinfeksjoner hos slanger kommer som regel som følge av at slangen har blitt holdt under feil forhold, og det er spesielt vanlig om den har blitt holdt i for lave temperaturer eller håndtert for mye utenfor terrariet.
Det er også vanlig at slanger som står i et terrarium med trekk utvikler luftveisinfeksjoner.
Det er verdt å merke seg at luftveisinfeksjoner er svært smittsomt mellom slanger!
Slangemidd
Slangemidd er en parasitt med navn Ophionyssus natricis som kan infisere slanger. Det er svært smittsomt mellom slanger, og når man først får slangemidd i reptilrommet sitt kan det vært svært krevende å bli kvitt.
Midden gir slangen problemer med hamskifte, hudbetennelser, eller kan føre til at slangen får blodmangel i alvorlige situasjoner. Man kan fysisk se den lille midden hvis du studerer slangen nøye. Se etter små, sorte flekker, og bruk en lupe for å se nærmere hvis du tror du oppdager noe. Det er som oftest vanligst med slangemidd på hodet, rundt øyne og under halsen.
Man kan behandle slangemidd med et middels om heter Frontline®. Dette er reseptbelagt, så en veterinær må undersøke slangen og skrive ut resept på preparatet for deg. Alle reptiler i samme bolig bør behandles samtidig, hvis ikke vil de kunne smitte hverandre igjen.
Man må også behandle miljøet samtidig, da slangemidd kan overleve i opptil 40 dager utenfor slangen. Det betyr at alt utstyr må steriliseres, kokes eller kastes!
Behandlingen av slangemidd er heller ikke helt ufarlig, og slangene som behandles blir vanligvis svekket av behandlingen. Om du gir for stor dose kan det være dødelig for slangen.
Slangemidd kan også bite seg fast på mennesker. Den vil gi utslett, men den ikke ikke kunne formere seg på oss, så infeksjonen forsvinner av seg selv eller maks 40 dager.
Den beste måten å beskytte mot slangemidd på er ved å ha alle slanger i karantene i minst 40 dager etter at du kjøper dem. Da vil du vite om den har slangemidd før du eventuelt tar den med til reptilrommet.
Inclusion Body Disease (IBD)
Inclusion Body Disease (IBD) er en dødelig sykdom som trolig kommer av et virus. Det kan oppstre både hos boaer og pytonslanger, og er 100 % dødelig hvis slangen først har fått viruset.
Viruset som forårsaker IBD er dessuten svært smittsomt mellom slanger, så det er viktig å isolere slangen om du mistenker IBD.
Man kan oppdage IBD ved at slangen har noen helt rare, ubalanserte hodebevegelser. Her kan hele nakken og hodet ta store looper igjen og igjen. Samtidig vil slangen normalt ha store problemer med å spise skikkelig.
Om slangen først har fått IBD kan du kontakte veterinær for råd, men vær klar over at det ikke finnes noen kur, og slangen vil snart dø om den faktisk har sykdommen.
IBD er heldigvis ganske sjeldent, så det er heldigvis noe de fleste av oss ikke trenger å bekymre oss for.
Brannskader
En altfor vanlig skade hos slanger er brannskader. Brannskader kommer alltid av at varmekilden i terrariet brenner slangen. Det kan være at gitteret som sikrer for varmelampen er ødelagt eller ikke godt nok, at varmematten er defekt og skrur seg opp selv, eller at termostaten har blitt ødelagt.
Noen slanger kan også få brannskader hvis varmelampen er for nært dem når de soler seg.
Brannskader på slanger må behandles hos veterinær, og prognosene vil avhenge av hvor alvorlig skaden er.
Overvekt
I motsetning til hva mange tror kan slanger absolutt bli overvektige, noe som er like skadelig for slanger som det er for mennesker.
Man kan oppdage overvekt hos slanger ved å se på kroppen. En normal slange vil ha litt fettreserver i kroppen like ovenfor kloakkhullet. Dersom disse fettlagrene sprer seg oppover kroppen vil det være et tydelig tegn på overvekt.
Om slangen får synlige valker nedover halen regnes dette som fedme / sykelig overvekt, og er svært farlig for slangen over tid.
Overvekt hos slanger kan unngås ved å ha gode fôringrutiner, og ved å følge med på vekten og formen til slangen din jevnlig.
Svulster
Slanger kan utvikle svulster, og disse sees som hevelser eller klumper på kroppen til slangen. Som oftest er svulstene godartede (altså ikke kreft), men ikke alltid. En svulst bør alltid undersøkes av veterinær.
Noen svulster anbefaler veterinæren at man fjerner kirurgisk, men ikke alltid. Det spørs helt på størrelse, plassering og risiko for at den er ondartet.
Øyekatarr
Slanger kan få øyekatarr, og siden slangens øyne er helt annerledes enn våre egne får det en litt annen utvikling. Pusset fra øyet til slangen vil nemlig ikke renne ut om den får øyekatarr, så det fyller innsiden av øyet. Dette ser du ved at det virker som det er et lag melk mellom øyet og pupillen til slangen.
Man må behandle øyekatarr hos veterinær. Ofte får slangen antibiotika, så går det over av seg selv etter et par hamskift.